Jedną z pierwszych myśli gdy patrzę na jakiś dawny mebel jest wyłapanie jego cech charakterystycznych i określenie w jakim czasie mógł powstać oraz jakie może być jego pochodzenie. W głowie robię szybki przegląd znanych mi stylów – głównie europejskich – i na podstawie poszczególnych elementów staram się dopasować mebel do któregoś z nich. Dokładne oględziny mebla pozwalają mi najczęściej już po chwili przypuszczać w jakim okresie został on stworzony. Czasem jednak warto też zajrzeć do fachowej literatury, by upewnić się w swoich osądach.
Barok, klasycyzm, eklektyzm… operowanie nazwami stylów i epok nie stanowi większego problemu dla osób, które znają historię sztuki. Dla wielu nie jest to jednak takie oczywiste… Na początek więc mój krótki przegląd historyczny, porządkujący poszczególne epoki i ważniejsze style w sztuce:
Starożytność
– styl grecki
– styl rzymski
Średniowiecze
– styl gotycki
Renesans (XV w./XVI w.)
– styl Henryka II,
– styl Ludwika XIII (manieryzm)
Barok (XVII – XVIII w.)
– styl Ludwika XIV (meble Boulle’a)
– styl Ludwika XV – styl rokoko
– styl Chippendale
Klasycyzm (koniec XVIII w./początek XIX w.)
– styl empire
– styl Ludwika XVI
– styl Happlewhite’a
Biedermeier (początek XIX w./lata 30-te XIX w.)
Historyzm (lata 40-te XIX w./koniec XIX w.)
– styl Ludwika Filipa
– styl eklektyczny
– neobarok
– neogotyk
– neoklasycyzm
– Arts and Crafts (Anglia)
Meble Thoneta
Współczesność (od początku XX w)
– Secesja (Art Nouveau, Jugendstil)
– Modernizm – Bauhaus
– Art Deco
– Wzornictwo Przemysłowe (lata 50/70-te XXw.)